Chimie et cerveau

Collection : Chimie et ... Le cerveau humain est l'objet le plus complexe de la creation. Il commande nos comportements, nos actions, nos etats, mentaux ou physiques. Les dissections faites par les medecins des siecles passes ont permis, a partir d'examens post-mortem, d'etablir de timides correlations entre pathologies et deterioration de tissus cerebraux. Mais comment esperer relier cet organe mou et insaisissable aux fonctions de la vie, de l'humeur, des maladies ? La science des vingt dernieres annees a trace la voie des reponses a ces questions. Et la chimie y occupe une place toute particuliere. Citons-en trois champs d'applications, explicites dans cet ouvrage : 1) les techniques d'imagerie modernes permettent de voir le cerveau A en situation reelle montrant l'importance de la dynamique des molecules pour eclairer son fonctionnement au niveau moleculaire ; 2) l'observation des transformations de ses structures internes, qui ouvre la voie de la comprehension des processus du vieillissement ; 3) l'etude des effets de molecules etrangeres introduites volontairement eclaire l'action des drogues et permet de definir des medicaments pour lutter contre la depression, les maladies neurodegeneratives comme Parkinson ou Alzheimer... puis plus tard contre d'autres (toutes ?) les maladies. Si l'on considere la jeunesse de ces recherches et la rapidite de leurs progres, on realise les perspectives stupefi antes qui se presentent pour la sante publique des prochaines generations. On voit aussi, de facon magistrale, qu'il faut faire jouer la chimie pour saisir le vivant. SCIENCE / Chemistry / General