Pensionnats du Canada : La réconciliation

Entre 1867 et 2000, le gouvernement canadien a place plus de 150 000 enfants autochtones dans des pensionnats d'un bout a l'autre du pays. Les autorites gouvernementales et les missionnaires etaient d'avis qu'afin de " civiliser et de christianiser " les enfants autochtones, il fallait les eloigner de leurs parents et de leur communaute d'origine respective. La vie de ces enfants au pensionnat etait empreinte de solitude et d'exclusion. La discipline y etait stricte et le deroulement du quotidien, lui, fortement regente. Les langues et les cultures autochtones etaient denigrees et reprimees. L'education et la formation technique prenaient trop souvent la forme de corvees et de taches menageres assurant l'autonomie des pensionnats. La negligence a l'egard des enfants fut institutionnalisee et le manque de supervision donna lieu a des situations ou les eleves furent victimes de sevices physiques et sexuels. Une poursuite judiciaire deposee par les anciens pensionnaires a mene, en 2008, a la mise sur pied de la Commission de verite et reconciliation du Canada. Etant l'aboutissement de plus de six ans de recherche, le rapport final de la Commission presente l'histoire des pensionnats ainsi que leur heritage, et trace la voie de la reconciliation. Pensionnats du Canada : La reconciliation documente la complexite de la reconciliation en presentant les constatations tirees des temoignages des survivants des pensionnats et d'autres participants aux activites et aux audiences de la Commission. Pour de nombreux Autochtones, la reconciliation passe par l'apaisement des familles et des collectivites, et par la revitalisation des cultures, des langues, de la spiritualite, des lois et des systemes de gouvernance. Pour les gouvernements, l'institution d'une relation respectueuse suppose le demantelement d'une culture politique et bureaucratique seculaire s'appuyant, trop souvent, sur des notions d'assimilation depassees. Quant aux Eglises, un engagement a long terme envers la reconciliation passe par la reparation des actes devastateurs commis dans les pensionnats, le respect de la spiritualite des Autochtones et le soutien a leur lutte pour obtenir justice et equite. Les ecoles doivent enseigner l'histoire canadienne en favorisant le respect mutuel, l'empathie et le dialogue. Les jeunes doivent savoir ce qui s'est passe dans les pensionnats et connaitre la riche histoire et les connaissances collectives des peuples autochtones. Ce volume fait aussi ressortir le role de la memoire, de la societe canadienne, du secteur prive et des organismes a but non lucratif certes, mais aussi des medias et de la communaute sportive, dans le processus de reconciliation. La Commission presse le Canada d'adopter la Declaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones en vue de mener a bien la reconciliation. Victimes de violence et de discrimination, les peuples autochtones ont pourtant des droits conferes a chacun en plus des droits issus de traites, et ces derniers ont un role crucial a jouer dans la reconciliation. Tous les Canadiens doivent comprendre en quoi les approches traditionnelles de la resolution de conflits, la reparation des prejudices et la restauration des relations des Premieres Nations, des Inuits et des Metis peuvent orienter le processus. Les appels a l'action de la Commission etablissent des mesures concretes a prendre pour que nos descendants puissent vivre ensemble dans la dignite, la paix et la prosperite, sur ces terres desormais communes.