La fraternite

EditorialS'il est une realite qui caracterise l'epoque patristique, c'est bien la fraternite qui a permis aux communautes chretiennes, reunies autour de leur Abba qu'etait l'eveque, de durer malgre les persecutions. Bien que la mise en A uvre de la fraternite reponde a l'anima una et au cor unum de la premiere communaute de Jerusalem, comme l'explique Jaime Garcia a propos d'Augustin, il ne faudrait pas non plus idealiser, car les tensions n'etaient pas absentes des premieres communautes, comme s'en fait l'echo, par exemple, l'Epitre aux Corinthiens de Clement de Rome. Il n'en demeure pas moins, comme le montre Michel Dujarier que, dans les premiers siecles, l'Eglise se definit comme fraternite. L'emploi de ce mot (adelphotes), precise-t-il, etait une nouveaute remarquable [...]. L'appellation de &quote;freres&quote; ou de &quote;sA urs&quote; est devenue d'une utilisation tres frequente entre les chretiens a cause de leur lien vital avec le Christ-Frere (p. 2). A partir du IVe siecle, et souvent en reaction a l'arianisme, les Peres expliquent que l'origine de la fraternite est un don de Dieu, de la Trinite, a laquelle le Christ nous introduit. Adoption divine et fraternite vont de pair. Jean Chrysostome en degage les consequences pratiques, sociales, en faisant ressortir le lien indissociable entre le sacrement de l'autel et le sacrement du frere qui exprime la fraternite en actes. S. Benoit procede de maniere analogue, en partant cette fois du bapteme, comme le precise Michel van Parys pour rendre compte de la filiation divine et de ses consequences qui ne sont autres que l'amour fraternel, qui amene a l'organisation de la vie monastique comme la communion entre freres (p. 42), une communion plurielle et fraternelle. Finalement, Bruno Demoures met en evidence la dimension prophetique de la fraternite monastique qui exprime a quel point la fraternite est essentiellement un don et constitue a la fois un defi et une esperance pour notre societe.