Le diable et les demons chez les Peres

EditorialSi les Peres ont du lutter a l'exterieur contre les heresies et les actions du Malin, ils n'en ont pas moins mene un combat spi-rituel en eux-memes, en particulier lorsqu'ils ont ete face a eux-memes dans le desert ; aussi ont-ils personnifie cette lutte avec le mal a travers les figures proteiformes du diable et des demons qui abondent, par exemple, dans la Vie d'Antoine, que presente Jeannine Siat, et qui ont donne lieu a une iconographie multiforme. Mais les Peres n'en sont pas restes a cette lutte. Comme le Christ et avec lui, ils ont triomphe du Malin. Ainsi Antoine apparait-il comme l'homme accompli, comme un alter Christus, a l'issue de cette lutte. C'est au discernement des esprits que les Peres invitent en des traites qui, par la finesse de leur analyse psychologique, sont toujours d'actualite. Lors des Rencontres nationales de patristique de Carcassonne, dont Patrick Laurence a ete le maitre d'A uvre, ce theme du diable et des demons a ete etudie de diverses manieres. Daniel Vigne et Regis Courtray l'ont repris a travers la figure de l'Antichrist chez S. Irenee et celle de Nabuchodonosor, qui s'effondrent avec l'avenement du Christ. Marc Milhau et Patrick Laurence l'ont envisage a travers des Vies de saints, celle de saint Martin et de sainte Melanie, ou les metamorphoses du demon sont nombreuses et hautes en couleur. Finalement, Marie-Ange Calvet-Sebasti souligne que Gregoire de Nazianze identifie le diable aux tenebres et elle montre qu'il prend, dans l'A uvre du Cappadocien, diverses expres-sions : celle du paien, de l'heretique, de l'adversaire..., de celui qui choisit le mal.Marie- Anne VANNIER