Tetes coupees

Cette execution, il l'avait longuement preparee. Il avait procede a un examen minutieux de l'instrument, avait reuni ses deux aides plusieurs jours a l'avance, pour assurer la repartition des taches. Il avait meme cru bon d'eprouver le tranchant du couperet en glissant dans la lunette, a la place d'une gorge humaine, deux ou trois fagots de bois. Les essais avaient ete concluants. Chacun des fagots avait ete brise net, d'un seul coup et sans bavure. Apres ces annees de retraite, la guillotine, huilee et repeinte d'un beau rouge vif, pouvait reprendre du service Les Tetes coupees sont celles des condamnes a mort dont la tete roula sur l'echafaud a Bruxelles, a l'heure ou la guillotine s'elevait encore sur les places publiques. A travers huit recits associant le souci de l'authenticite a celui de la narration, Jerome de Brouwer presente les vies de ceux qui furent livres au bourreau. Tetes coupees emmene le lecteur dans les rues populaires du Bruxelles d'autrefois, ou se croisent misereux et errants de toutes sortes, juges et policiers, journalistes et filles de joie, avocats et artistes. Jusqu'au pied de la guillotine.A PROPOS DE L'AUTEURJerome de Brouwer est ne en 1974. Juriste et historien, il a consacre une these de doctorat a l'histoire de la peine de mort en Belgique. Enseignant et chercheur a l'Universite catholique de Louvain, il est egalement chroniqueur au Journal des Tribunaux.