Bioaktive Komponente: Saponin

Saponine gehören zu den wichtigsten Naturstoffklassen. Es handelt sich um ein nichtflüchtiges Glykosid. Es besteht aus einem fettlöslichen Aglykon, das entweder ein Triterpenoid oder ein Alkaloidsteroid ist. Der Aglykonteil ist kovalent an eine oder mehrere Monosaccharid-Zuckereinheiten gebunden. Saponine kommen in höheren Pflanzen sowie in einigen Meerestieren vor. Sie sind neuartige bioorganische Komplexverbindungen. Saponine haben viele biologische Aktivitäten, z. B. können sie den Serum-Blutzuckerspiegel bei Diabetikern senken, das schlechte Cholesterin sowie das Serum-Triacylglycerin senken und wirken antitumoral. Außerdem können sie in einigen Getränken, wie z. B. Bier, zur Erzeugung von stabilem Schaum und in Waschmitteln verwendet werden. Saponine sind also in zahlreichen pharmakologischen Wirkmechanismen enthalten.