Una falsificacion periferica

A fines de 1890 una noticia recorrio el mundo entero: el sabio aleman Robert Koch acababa de descubrir un remedio capaz de poner fin a la tuberculosis. Medicos y enfermos de todas las latitudes se precipitaron hacia Berlin con la esperanza ciega de ver el milagro, y de conseguir un frasquito de aquel elixir, la linfa de Koch. Los doctores portenos no se quedaron de brazos cruzados. Gracias a cartas de presentacion y a cronometradas gestiones diplomaticas, algunos de ellos hicieron el largo viaje y enviaron hacia Buenos Aires unas pocas muestras de la sustancia bienhechora. Este libro narra los desvelos de estos medicos por plegarse a una pujante globalizacion de innovaciones cientificas. Analiza para ello el entrecruzamiento de varios itinerarios, pues fueron muchos los objetos que se desplazaron en ese entonces: frascos, cables telegraficos, informes oficiales y rumores exagerados. En el mismo momento en que se daba inicio a los ensayos del medicamento en el Hospital de Clinicas, el debate publico a proposito de la linfa se vio desplazado por la sospecha escandalosa de que un medico extranjero tenia en su poder una version falsificada del remedio. Esa simultaneidad fue un signo locuaz de las promesas y los limites que afectaban a la cultura letrada de esas decadas y sus deseos de modernizacion. La narracion construida aqui va desde el ensueno tecnologico de unos medicos cultos hasta los disfraces ingeniosos de un trotamundos avispado, pues tales figuras develan casi a la perfeccion los componentes esenciales de la vida cultural de aquellos anos.